Parmi les plus de 70 espèces du genre Amaranthus à travers le monde, seulement une douzaine sont cultivées, soit comme plantes ornementales, soit pour leurs grains ou leurs feuilles comestibles. Cependant, il existe de nombreux cultivars populaires parmi ces douze.
La majorité des espèces sont considérées comme des mauvaises herbes et sont très éloignées des plantes aux feuilles attrayantes de couleur bronze ou pourpre et aux grandes fleurs en forme de touffe dans des couleurs saisissantes qui font de l’amarante un favori pour les bouquets et les fleurs coupées.
Les deux objectifs de la culture de l’amarante ne sont pas mutuellement exclusifs. Les espèces cultivées pour leurs grandes inflorescences peuvent être tout aussi frappantes que celles cultivées uniquement pour leurs fleurs saisissantes.
Les cinq espèces d’amarante les plus couramment cultivées en Amérique du Nord sont :
- Amarante rouge (Amaranthus cruentus), originaire du Guatemala, du Mexique
- Amarante queue de renard ou amour-sans-fin (Amaranthus caudatus), originaire de Bolivie, du Pérou, de l’Équateur
- Amarante fine (Amaranthus hybridus), originaire de l’est de l’Amérique du Nord, du Mexique, de l’Amérique centrale, du nord de l’Amérique du Sud
- Plume de Galles (Amaranthus hypochondriacus), originaire du Mexique
- Le manteau de Joseph (Amaranthus tricolor), originaire d’Asie tropicale
L’amarante est une plante de temps chaud qui nécessite un plein soleil. Elle peut être cultivée comme annuelle dans des zones aussi basses que la zone 2 (États-Unis). Cependant, dans les climats frais, les étés sont trop courts pour que les graines d’amarante atteignent leur pleine maturité. La plupart des variétés mettent environ 65 à 75 jours à fleurir, puis encore 30 jours ou plus pour que les graines mûrissent. Si vous comptez sur les fleurs et les graines, vous devez vous situer dans la zone 5 ou au-delà.
Les dix plantes d’Amaranthus populaires décrites ci-dessous sont toutes des cultivars des espèces mentionnées ci-dessus.
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Amaranthus caudatus ‘Coral Fountain’
seven75 / Getty Images Les fleurs laineuses tombent en cascade comme une chute d’eau. Une variété d’amarante héritage, elle fleurit de la mi-été à la première gelée. C’est un favori pour les bouquets. Les graines et les feuilles sont comestibles.
- Hauteur : 3 à 5 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 2 à 11
- Couleur des fleurs : Or, bordeaux
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Amaranthus caudatus ‘Dreadlocks’
skhoward / Getty Images C’est l’une des variétés d’amarante les plus courtes. Elle possède des tiges robustes. De la fin de l’été à l’automne, elle affiche des grappes de fleurs nouées qui attirent l’œil.
- Hauteur : 2 à 4 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 2 à 11
- Couleur des fleurs : Magenta
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Amaranthus cruentus ‘Autumn’s Touch’
Martha Bunim Moss / Flickr / CC BY-SA 2.0 Cette variété a un feuillage vert foncé et des fleurs bicolores vertes et bronze qui apparaissent à la fin de l’été et restent sur la plante jusqu’à la fin de l’automne. Malgré des plumes pouvant atteindre deux pieds de long, la plante n’a pas besoin d’être tuteurée grâce à ses tiges épaisses. Elle fait une bonne fleur coupée.
La plante attire les oiseaux chanteurs qui se nourrissent des graines.
- Hauteur : 3,5 à 4 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 2 à 11
- Couleur des fleurs : Vert et marron/bronze
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Amaranthus cruentus ‘Copperhead’
Jardinage Pro / Evgeniya Vlasova Les grandes inflorescences plumeuses commencent à apparaître sur cette variété à maturation précoce à la mi-été. Une fois qu’elles se transforment en graines, elles prennent une teinte cuivrée ou dorée, ce qui a donné son nom à cette variété.
Sa couleur inhabituelle en fait un favori pour les fleurs coupées et les bouquets. Les jeunes feuilles et les graines sont toutes deux comestibles.
- Hauteur : 4 à 5 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 3 à 11
- Couleur des fleurs : Orange, beige
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Amaranthus cruentus ‘Hopi Red Dye’
ClaireLucia / Getty Images Les Amérindiens Hopi utilisaient les semis de cette variété d’amarante comme colorant. La couleur riche des fleurs compense leur taille, qui est plus petite que celle d’autres variétés d’amarante. Elle fleurit de l’été à l’automne. Les jeunes feuilles et les graines sont comestibles.
- Hauteur : 4 à 6 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 5 à 11
- Couleur des fleurs : Magenta
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Amaranthus cruentus ‘Hot Biscuits’
Gordon and Doris Strathy / Flickr / CC BY-NC 2.0 Cette variété de taille moyenne fleurit de la mi-été à l’automne. À mesure que les plumes passent des fleurs aux graines, elles deviennent bronzées, ce qui en fait un favori pour les bouquets d’automne et les arrangements de fleurs séchées. Les graines sont comestibles.
- Hauteur : En moyenne 4 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 3 à 11
- Couleur des fleurs : Orange, bronze
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Amaranthus hybridus ‘Opopeo’
Josephine St.John MacDonagh / Flickr / CC BY-SA 2.0 Bien que cette variété haute soit souvent cultivée pour ses feuilles comestibles et ses graines, ses fleurs, qui apparaissent sur la plante de l’été à l’automne, en font également un ajout attrayant à l’arrière des parterres de fleurs.
- Hauteur : 5 à 7 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 5 à 12
- Couleur des fleurs : Magenta, violet
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Amaranthus hypochondriacus ‘Green Thumb’
Dinesh Valke / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0 Avec ses fleurs vertes intenses, cette variété compacte et buissonnante est attrayante seule ou combinée avec d’autres variétés d’amarante plus colorées. Elle fleurit tout l’été et fait de bonnes fleurs coupées.
- Hauteur : 1 à 2 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 3 à 10
- Couleur des fleurs : Vert
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Amaranthus hypochondriacus ‘Pygmy Torch’
Erica Gomez / Getty Images C’est l’une des plus courtes variétés d’amarante, ce qui la rend adaptée aux bordures, aux parterres de fleurs, aux conteneurs et aux paniers suspendus. Elle fleurit de l’été à l’automne et constitue une fleur coupée attrayante ou pour des arrangements secs.
- Hauteur : 1 à 2 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 3 à 10
- Couleur des fleurs : Rouge foncé, bordeaux
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Amaranthus tricolor ‘Joseph’s Coat’
Karin de Mamiel / Getty Images Contrairement à d’autres variétés d’amarante, Amaranthus tricolor est cultivé pour son feuillage, et non pour ses fleurs. Et il n’y a aucun doute sur la raison pour laquelle cette plante est également appelée poinsettia d’été — les feuilles bicolores rouge et jaune brillante ressemblent à un cousin de la plante de vacances populaire. Cette variété a une croissance étroite et elle est la plus belle en plantations massives.
- Hauteur : 1,5 à 5 pieds
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Zone de culture USDA : 2 à 11
- Couleur des fleurs : Inconspicueuse