C’est le moment idéal pour tailler les arbres fruitiers afin d’obtenir de meilleurs fruits cet été — Voici comment faire.

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Avec certaines plantes, la taille est optionnelle. Ce n’est pas le cas de nombreux arbres fruitiers. Non seulement vous devez les tailler pour la production de fruits, mais vous devez également les tailler de la bonne manière.

Les gens craignent souvent de couper trop de branches, alors qu’en réalité, ils ne font probablement pas assez de taille.

Une taille appropriée stimule les arbres fruitiers à produire des fruits. Découvrez pourquoi, quand et comment tailler les arbres fruitiers.

Pourquoi vous devez tailler les arbres fruitiers

Pommes mûres sur un arbre

Luis Alvarez / Getty Images

Il y a trois raisons principales de tailler les arbres fruitiers, en plus de stimuler la production de fruits :

  1. Pour la prévention des ravageurs et des maladies : Par exemple, une règle de base de la taille est appelée « les 3 D » : Toujours enlever les branches mortes, malades et endommagées dès que vous les trouvez pour promouvoir la santé de la plante.
  2. Pour laisser entrer la lumière du soleil : La production de fruits est supérieure lorsque l’intérieur de la canopée est ouvert, permettant à la lumière du soleil d’entrer de tous les angles.
  3. Pour l’accès : Vous devrez atteindre toutes les zones de l’arbre pour en prendre soin et récolter ses fruits. Une végétation excessive rendra l’accès plus difficile.

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Quand tailler un arbre fruitier

Le meilleur moment pour tailler la plupart des arbres fruitiers est pendant leur période de dormance. Plus précisément, la fin de l’hiver au début du printemps est optimale, car la période la plus froide de l’hiver est passée (ce qui facilite la guérison des coupes de taille), mais la nouvelle croissance n’a pas encore émergé.

Il y a quelques exceptions, mais le moment à ne pas tailler (sauf pour enlever le bois mort) est à l’automne, ce qui encourage la nouvelle croissance tendre qui ne fera que mourir lorsque l’hiver arrivera.

Matériel de taille

Vue aérienne de 4 types différents de sécateurs de jardin

Jardinage Pro / Jacob Fox

Même si vous n’avez pas besoin de tous ces outils immédiatement, le jardinier sérieux d’arbres fruitiers devrait investir dans les outils de taille suivants :

  • Sécateurs : C’est l’outil que vous utiliserez le plus. Toutes les petites branches à couper (et il y en aura beaucoup) doivent être coupées avec des sécateurs.
  • Ébranchage : Les ébrancheurs sont pour l’étape suivante. Si vous voyez qu’une branche est trop épaisse pour être coupée facilement avec vos sécateurs, passez aux ébrancheurs.
  • Scie à élaguer : Cet outil est destiné à couper les plus grosses branches.

Comment tailler un arbre fruitier

Gros plan d'un homme taillant la canopée d'un citronnier avec des ébrancheurs

Jardinage Pro / Jayme Burrows

Vous devriez couper environ 1/5 de votre arbre fruitier chaque année. Une grande partie de ce que vous coupez sera pour la prévention des ravageurs et des maladies et pour ouvrir le centre de l’arbre.

Dans les premières années de votre arbre fruitier après sa plantation, réfléchissez beaucoup à la façon de former votre arbre pour qu’il prenne une forme désirable. Quelques branches principales constitueront éventuellement le cadre de l’arbre. Celles-ci sont appelées les branches « échafaudage ». Les petites branches qui sortent des branches échafaudage sont appelées « branches latérales ».

Parfois, l’arbre aura également un « leader » central, qui est la branche verticale principale sortant du tronc. Mais d’autres fois, vous pouvez opter pour une « formation à centre ouvert », où il n’y a pas de leader central. La « formation de leader central modifiée » est un compromis entre les deux.

Voici les règles générales pour tailler les arbres fruitiers :

  1. Nettoyez et affûtez correctement vos outils de taille : Les outils de taille peuvent ramasser et conserver des maladies s’ils ne sont pas nettoyés correctement. Avant de commencer, essuyez les lames de vos sécateurs avec de l’alcool isopropylique. Affûtez également les lames pour qu’elles fassent une coupe nette plutôt que de déchirer le bois.
  2. Enlevez les branches mortes, malades et endommagées dès que vous les voyez : Par exemple, si une branche entière est morte, taillez-la au niveau du collet de la branche (le tissu surélevé où la branche rencontre le tronc). Si seule la pointe d’une branche est malade, coupez d’abord la partie visiblement malade. Ensuite, comptez trois nœuds le long de la branche et faites une autre coupe à un angle de 45 degrés (pour vous assurer que vous avez dégagé la partie malade).
  3. Enlevez les gourmands et les pousses d’eau : Les deux sont des croissances verticales et doivent être taillés, mais ils sont différents. Les gourmands émergent au niveau du sol. Les pousses d’eau jaillissent des branches.
  4. Enlevez les groupes : En plus de la règle des 3 D, il y a une règle CAC dans la taille des arbres fruitiers, où les lettres représentent groupes, aigu et croisé. Voici ce que cela signifie. Nous commencerons par enlever les groupes (ou « verticilles »). Ce sont de petites branches qui entourent une partie de la plus grande branche dont elles proviennent. Elles sont considérées comme non productives et ne feront qu’ombrager là où vous ne le souhaitez pas.
  5. Enlevez les branches à angle aigu : L’« aigu » ici fait référence à l’angle d’une branche à mesure qu’elle sort du tronc ou d’une autre branche. Spécifiquement, une branche qui est trop verticale forme un angle aigu (pointu), ce qui est indésirable. Faites particulièrement attention aux branches échafaudage. Elles doivent pointer vers le haut à un angle de 45 à 60 degrés. Tout angle inférieur ou supérieur à cela est considéré comme insoutenable.
  6. Enlevez les branches croisées et celles orientées vers l’intérieur : Les branches croisées vont frotter les unes contre les autres, pouvant ouvrir des blessures qui inviteraient à des maladies. Puisque nous voulons ouvrir l’intérieur de la canopée pour laisser entrer la lumière, un type évident de branche à enlever est celle qui croise une autre. Pour la même raison, enlevez les branches orientées vers l’intérieur.
  7. Enlevez les branches basses et celles orientées vers le bas : À mesure que votre arbre grandit, commencez à enlever les branches les plus basses. À maturité, vous ne voudrez aucune branche à moins de 4 pieds du sol. Enlevez toujours également les branches orientées vers le bas. Les deux seront trop ombragées pour porter des fruits.
  8. Évaluez la forme générale de l’arbre : Reculez et évaluez la forme générale. Idéalement, les branches du haut devraient être plus courtes que celles du bas, afin que ces dernières ne soient pas privées de lumière du soleil.

Cas spéciaux

  1. Lorsque vous plantez un arbre fruitier pour la première fois, il y aura probablement trop de croissance au-dessus du sol pour que le jeune système racinaire puisse le supporter. Au lieu de retirer 1/5 de la végétation, vous devrez probablement retirer 1/3. S’il était laissé seul, il mourrait de toute façon, alors profitez-en pour former l’arbre selon les conseils ci-dessus.
  2. Taillez un cerisier doux en août plutôt qu’à la fin de l’hiver ou au début du printemps. À cette époque, il est moins susceptible aux infections bactériennes.

Pour plus d’informations et de conseils sur le jardinage, n’hésitez pas à explorer d’autres ressources disponibles en ligne.

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