Comment cultiver et entretenir un citronnier

Le citronnier persan (Citrus × latifolia) est le plus courant et celui que vous êtes le plus susceptible de trouver à la vente dans les magasins d’alimentation. Cultiver un citronnier est facile et nécessite relativement peu de soins s’il est placé dans les bonnes conditions. Il est connu pour ses habitudes de fructification abondante, que ce soit cultivé en pleine terre ou en pot.

Les citronniers produisent des fruits en environ trois ans. De plus, l’arbre est agréable à regarder, orné de petites feuilles ovales et de délicates fleurs blanches. Un citronnier nain est environ la moitié de la taille d’un citronnier standard, tandis que les citronniers de type Key sont plus buissonnants et produisent des citrons plus petits et plus acidulés.

Apprendre à cultiver un citronnier est une excellente idée si vous vivez dans un climat chaud et avez un espace ouvert dans votre jardin. Suivez les étapes ci-dessous.

Comment planter un citronnier

Un citronnier nouvellement planté nécessite peu de soins une fois qu’il est établi, tant qu’il est planté dans les bonnes conditions et dans la bonne zone.

Sélectionner un site de plantation

Choisissez un endroit très ensoleillé, qui reçoit au moins 6 heures de lumière directe par jour et de préférence orienté au sud. Pensez à la façon dont les plantations futures affecteront la lumière et choisissez un endroit où vous savez que la croissance future des plantes ou les structures de vie en extérieur ne l’entraveront pas.

Amender le sol

Un citronnier aime un sol riche en matière organique. Si ce n’est pas ce que vous avez, amendez avec du compost et du fumier avant de planter. Choisissez une zone bien drainée ; le citronnier ne tolère pas les conditions humides. Pour améliorer le drainage, vous pouvez ajouter de la matière organique, du sable ou de la perlite au sol. Vous pouvez également créer un monticule et ajouter des amendements pour aider. Compactez fermement le sol pour éviter les poches d’air, car elles retiennent l’eau.

Espacement, profondeur et soutien

Les citronniers doivent être espacés de 4,5 mètres du plus proche arbre. Votre arbre doit être planté dans un trou de la même profondeur et deux fois plus large que la motte. À moins que l’arbre ne soit planté dans un endroit très venteux, un tuteurage ne devrait pas être nécessaire.

Entretien du citronnier

Faire pousser un citronnier persan est facile tant que vous lui fournissez les soins appropriés ; voici quelques exigences qui aideront votre citronnier à prospérer :

• Fournissez à votre citronnier plein soleil, pendant au moins six heures.
• Assurez-vous que votre arbre reçoit suffisamment d’eau et un drainage adéquat.
• Plantez dans une zone avec un sol riche en matière organique ou dans un contenant avec un terreau de qualité.
• Un engrais n’est pas nécessaire mais améliorera la santé de l’arbre.
• Gardez votre citronnier dans un endroit chaud entre 15 et 32 °C.

Lumière

La lumière du soleil est essentielle ; votre arbre produira autant de fruits que possible et restera en bonne santé dans une zone en plein soleil. Planter votre arbre dans un endroit ensoleillé est une excellente idée, mais c’est encore plus important pour les plantes en pot.

Sol

Le citronnier aime un sol riche en organiques qui nourrit l’arbre avec les nutriments nécessaires. En même temps, le sol doit être humide, mais bien drainé. Testez votre sol avant de planter et amendez-le si nécessaire.

Eau

Donnez à votre citronnier beaucoup d’eau et gardez le sol constamment humide pour obtenir les fruits les plus juteux possibles. Utilisez un tuyau d’arrosage pour garder le sol humide sous le couvert de l’arbre jusqu’à une profondeur de 5 cm. Lorsque le sol est sec au toucher, arrosez à nouveau. Lors de la plantation de votre arbre, un arrosage plus fréquent est nécessaire jusqu’à ce qu’il se soit bien établi.

Température et humidité

Les citronniers sont originaires des zones tropicales, donc recréer des conditions similaires serait idéal. Gardez votre citronnier dans un endroit chaud ; il ne se porte pas bien dans des conditions froides. Respecter strictement les zones USDA recommandées de 9 à 11 est votre meilleur choix.

Engrais

Un citronnier persan se portera bien sans engrais, mais ajouter un engrais à votre régime de soins augmentera la vigueur de l’arbre et la production de fruits. Fertilisez votre arbre avec une formulation NPK dans un rapport de 2:1:2 trois fois par an. Vous pouvez trouver des engrais pour agrumes avec cette formule dans la plupart des jardineries. Appliquez en début d’hiver, fin de printemps et milieu de l’été.

Pollinisation

Contrairement à de nombreux arbres fruitiers, vous n’aurez pas à vous soucier de planter deux citronniers pour la pollinisation. Le citronnier est auto-pollinisant et il n’y a pas d’augmentation réelle du rendement observée lorsque plusieurs arbres sont présents.

Types de citronniers

Le citronnier persan est le citron le plus couramment disponible dans le monde, et celui que vous trouvez au supermarché. Il existe également quelques autres espèces qui sont cultivées à des fins culinaires :

• Citron kaffir (Citrus hystrix) : Le citron kaffir est un autre citronnier très populaire qui produit beaucoup moins de fruits et est moins robuste.
• Citron Key (Citrus × aurantiifolia) : Un petit citron acide qui produit des citrons utilisés principalement pour la pâtisserie, le citron Key est le troisième citron le plus populaire commercialement.
• Citron philippin (Citrus × microcarpa) : Ce citronnier est un hybride entre le kumquat et l’orange mandarine.
• Citron Rangpur (Citrus limonia) : Le citron Rangpur est un hybride populaire entre le cédrat et l’orange mandarine.

Récolte des citrons persans

Le citronnier produira des citrons toute l’année. Une fois que les fruits apparaissent sur l’arbre, il faudra environ cinq mois pour qu’ils deviennent grands et mûrissent jusqu’à un jaune verdâtre avec une chair douce et tendre. À ce moment-là, ils sont prêts à être récoltés.

Comment cultiver des citronniers en pots

Cultiver un citronnier dans un pot vous permet de déplacer l’arbre vers la zone qui reçoit le plus de soleil, est l’emplacement le plus pratique pour l’arrosage, et est moins sujet à des températures froides qui pourraient endommager la plante. Un citronnier en pot nécessite un peu plus de soins qu’un citronnier planté en pleine terre. Voici comment en prendre soin :

• Choisir un pot : Utilisez un pot avec des trous de drainage qui est considérablement plus grand que votre arbre pour lui donner de la place pour grandir. Choisissez un terreau organique de bonne qualité et ajoutez un mélange de compost organique. Visez un rapport de 5:1. Ce mélange donnera à votre citronnier suffisamment de nutriments et limitera le besoin d’engrais supplémentaire.
• Emplacement : Placez votre citronnier dans un endroit ensoleillé. Si vous décidez de le garder à l’intérieur, vous devrez peut-être ajouter une lampe de culture pour compléter l’éclairage. Une lampe de culture à large spectre imiterait le mieux la lumière dont vous avez besoin pour une récolte abondante.
• Arrosage : Les citronniers en pot auront besoin d’une attention particulière concernant leur besoin en eau, car le contenant dans lequel ils se trouvent peut affecter la capacité du sol à retenir l’humidité. Le sol doit rester constamment humide.
• Température : Si la température dans votre région descend en dessous de 10 degrés Celsius, vous devrez ramener votre citronnier à l’intérieur pendant les mois froids.

Tailler le citronnier

Votre citronnier nécessitera très peu de taille car il pousse très lentement. Votre plus grande préoccupation sera de rechercher des branches endommagées, mortes ou mourantes. Lorsque l’arbre aura pris de la hauteur, il est judicieux de tailler pour permettre une récolte facile, mais cela peut être un travail mieux effectué par un arboriste certifié, car un citronnier mature nécessitera une échelle pour atteindre le sommet.

Propagation d’un citronnier

Le citronnier persan est une variété sans pépins, donc la seule option pour propager un citronnier est de prendre des boutures. Bien que cela soit possible, ce n’est pas recommandé. Vous pourriez obtenir un arbre viable qui produit des fruits, mais il ne sera pas aussi sain ou réussi qu’un jeune plant acheté.

Le citronnier commun est une variété greffée sur un porte-greffe plus robuste de l’orange amère (Citrus aurantium). Cette espèce est hautement résistante aux maladies par rapport au citronnier persan et est beaucoup plus tolérante aux températures fraîches. Il est donc beaucoup plus judicieux d’acheter un citronnier vendu commercialement. Votre arbre sera plus sain, produira plus, sera plus vigoureux et vivra plus longtemps.

Ravageurs et maladies courants des plantes

Le porte-greffe d’orange amère garantit que le citronnier ne souffre pas de nombreuses maladies des racines ou du tronc. La plus grande maladie à surveiller est le chancre des agrumes. Elle provoque des taches brunes sur les feuilles, qui peuvent se propager aux fruits si elle n’est pas traitée. Utilisez un tuyau d’arrosage pour défendre cet arbre contre cette maladie, mais un pulvérisateur préventif de fongicide à base de cuivre chaque année peut être prophylactique.

Les insectes à surveiller sont les pucerons, les acariens des agrumes, les cochenilles et les mineuses des feuilles. Tous sont relativement inoffensifs sur les arbres matures et peuvent être facilement contrôlés avec de l’huile de neem.

FAQ

• Puis-je faire pousser un citronnier à l’intérieur ?

  Vous pouvez faire pousser un citronnier à l’intérieur, tant qu’il s’agit d’une variété naine. Sinon, il ne pourra probablement pas s’adapter à votre maison.

• Dois-je planter deux citronniers pour obtenir des fruits ?

  Vous n’avez pas besoin de planter deux citronniers pour obtenir des fruits, car les citronniers se pollinisent eux-mêmes.

• Les citronniers ont-ils besoin de plein soleil ?

  En tant qu’arbre tropical, les citronniers ont besoin de plein soleil. Ils seront en meilleure santé et produiront le plus de fruits s’ils reçoivent un ensoleillement complet.

• Puis-je faire pousser un citronnier à partir d’un citron acheté en magasin ?

  Les citronniers sont produits par greffage, donc il n’y a pas vraiment de moyen de propager un citronnier à partir d’un citron acheté en magasin.