Le cactus cerveau, l’élément manquant à votre collection d’intérieurs d’automne.

Nom commun	Cactus cérébral
Nom botanique	Mammillaria elongata Cristata
Famille	Cactacées
Type de plante	Cactus, couvre-sol
Taille adulte	6 po de haut, 12 po de large
Exposition au soleil	Complet
Type de sol	Sableux, bien drainé
pH du sol	Acide, neutre
Période de floraison	Printemps, été
Couleur des fleurs	Jaune, blanc
Zones de rusticité	10-11, USDA
Zone d’origine	Amérique du Nord

Soins aux cactus à cervelle

Voici les conditions de base pour cultiver un cactus cérébral :

• Cultivez le cactus dans un endroit qui reçoit plusieurs heures d’ensoleillement direct et lumineux.
• Laissez le sol s’assécher entre les arrosages et évitez les endroits humides.
• Plantez dans un sol sablonneux et bien drainant.
• Utilisez un engrais à faible teneur en azote lors de chaque arrosage au printemps et en été.

Léger

Les cactus à cervelle s’épanouissent avec beaucoup de lumière. L’idéal est d’avoir plusieurs heures de lumière directe et brillante par jour. À l’intérieur, il est préférable de les placer devant une fenêtre orientée vers le sud ou sous une lampe de culture. Ces cactus ne sont pas adaptés aux endroits partiellement ou faiblement éclairés, ce qui peut les rendre plus sensibles à la pourriture des racines, au retard de croissance et à la croissance des jambes.

Sol

Ces cactus n’aiment pas rester dans un sol humide, un mélange de terre sablonneuse et bien drainante est donc idéal. Commercial mélanges pour cactus et succulentes sont parfaits, mais vous pouvez aussi les fabriquer vous-même à la maison. Mélangez à parts égales du terreau, du sable et de la perlite pour obtenir une terre à cactus bien drainante que votre plante adorera.

L’eau

Le cactus cerveau est sensible à l’arrosage excessif et il faut la laisser sécher complètement entre deux arrosages. L’arrosage excessif est l’un des moyens les plus rapides de le tuer, et il est donc préférable d’arroser sous l’eau plutôt que d’arroser trop.

Laissez le sol sécher complètement et arrosez bien, en trempant le sol et en laissant l’excès d’eau s’écouler par les trous de drainage du pot. Évitez de mettre de l’eau sur le cactus lui-même, car il est susceptible de pourrir si l’humidité reste piégée dans la plante. Réduisez l’arrosage en hiver lorsque la plante n’est pas en pleine croissance.

Température et humidité

Originaire des climats chauds et arides, le cactus cerveau a besoin d’un environnement chaud et sec. L’excès d’humidité peut être tout aussi dommageable que l’excès d’arrosage. Ces facteurs en font une excellente plante d’intérieur, car la température et l’humidité moyennes de la maison sont idéales pour elle. Si vous souhaitez cultiver ce cactus à l’extérieur, il est rustique en Zones USDA 10 à 11; sinon, il faut la rentrer pour l’hiver.

Engrais

Les cactus n’ont généralement pas besoin de beaucoup d’engrais, et le cactus cérébral ne fait pas exception. Il peut bénéficier d’un apport supplémentaire de nutriments pendant sa période de croissance active (printemps et été).

Veillez à utiliser un engrais à faible teneur en azote, tel qu’un un mélange 5-10-10 ou un engrais spécialisé pour les cactus, et diluez-le avec de l’eau. Ajouter de l’engrais à votre arrosoir chaque fois que vous arrosez votre cactus cerveau est un excellent choix car les cactus apprécient d’être légèrement fertilisés régulièrement plutôt que d’être fortement fertilisés une fois tous les deux mois.

Propagation du cactus cérébral

La multiplication du cactus cérébral peut s’avérer un peu délicate en raison de son mode de croissance unique. Cette plante produit des rejetons, qui peuvent être prélevés et mis en pot séparément. Cependant, elles ont généralement la même couleur que les autres plantes. Mammillaria elongata’s plutôt que l’aspect cérébral caractéristique de la « Cristata ».

Les boutures de tiges sont le moyen le plus fiable de propager cette plante, bien que ces boutures doivent être greffées sur un autre cactus pour avoir les meilleures chances de succès. Veillez à choisir une autre variété de Mammillaria elongata pour greffer votre cactus cerveau. Bien que la greffe semble compliquée et intimidante, elle est assez simple à réaliser en suivant quelques étapes simples.

1. Prélevez une partie de votre cactus cérébral à l’aide d’un couteau propre et bien aiguisé. Assurez-vous d’avoir des gants résistants pour protéger vos mains.
2. Coupez le haut de la tige (c’est-à-dire le cactus sur lequel vous allez greffer).
3. Placez la bouture du cactus cérébral directement sur la tige du perchoir, en veillant à ce que les coupes ouvertes soient placées l’une contre l’autre.
4. Utilisez des élastiques pour fixer les deux pièces ensemble.
5. Placez le cactus greffé dans un endroit qui reçoit une lumière claire et indirecte. Trop de soleil peut brûler la plante à ce stade délicat.
6. Retirez les bagues au bout de deux à trois semaines ou une fois que les deux morceaux se sont soudés.
7. Habituez lentement la plante à un emplacement en plein soleil, en l’arrosant comme d’habitude.

Rempotage et rempotage du cactus cérébral

Le cactus cérébral doit être rempoté lorsqu’il devient trop grand pour son ancien contenant. Comme ce cactus a une croissance relativement lente, vous n’aurez probablement besoin de le rempoter qu’une fois tous les deux ans.

Choisissez un pot qui ne soit pas plus large que le précédent de 2 à 4 pouces. Les pots en terre cuite sont très appréciés pour les cactus de toutes sortes, car l’argile permet d’évacuer l’excès d’humidité du sol. Avant de commencer le rempotage, assurez-vous d’avoir une paire de gants de travail résistants ou des gants de jardinage en cuir pour protéger vos mains.

1. Retirez le cactus de son ancien pot et enlevez le plus de terre possible des racines.
2. Placez la plante dans son nouveau contenant et ajoutez du terreau frais autour des racines.
3. Arrosez le cactus abondamment, en laissant l’excédent d’eau s’écouler du pot.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Comme la plupart des cactus, le cactus cérébral est assez résistant aux ravageurs et aux maladies lorsqu’il est cultivé en intérieur. Cependant, les deux principales maladies à surveiller sont les cochenilles farineuses et la pourriture des racines.

Cochenilles farineuses sont de petites bestioles blanches et floues qui se rassemblent dans les fissures des plantes. Elles peuvent se propager rapidement et il est difficile de s’en débarrasser. Isolez immédiatement votre plante et suivez les étapes pour vous débarrasser des cochenilles si vous pensez que votre cactus cérébral est infesté.

D’autre part, pourriture des racines est presque toujours le résultat d’un arrosage excessif. Il peut être difficile de l’attraper et encore plus difficile de sauver votre plante. Les signes de pourriture des racines comprennent des tiges et des racines pâteuses, un sol gorgé d’eau et un aspect ratatiné de votre cactus.

Problèmes courants avec les cactus à cervelle

Les cactus cérébraux sont robustes et ne posent généralement pas de problèmes. Cependant, il y a quelques problèmes à surveiller. Comme les cactus poussent lentement, il faut parfois un certain temps avant que des problèmes tels que des tiges molles ou des taches brunes n’apparaissent. Cela signifie que lorsque vous vous apercevez du problème, il est parfois trop tard pour sauver votre plante. Il est donc essentiel d’agir dès que vous remarquez un problème.

Tiges musclées

Des tiges et des racines musquées sont des signes clés que votre plante souffre d’un pourrissement des racines. La seule façon de sauver un cactus de la pourriture des racines est de le retirer du sol, de couper la pourriture et de ré-enraciner le reste de la plante dans de la terre fraîche. Suivez les étapes de propagation pour réenraciner une plante qui a souffert de la pourriture des racines.

Taches brunes

Les taches brunes dures et calleuses sur un cactus cérébral peuvent résulter d’un dommage subi par la plante, d’une indication de l’activité d’un ravageur ou d’une partie naturelle de la croissance de la plante (développement d’une tige ligneuse sur les vieilles pousses). Examinez attentivement votre plante pour déterminer la cause profonde de ces taches.